ベビーシャワーの贈り物、使うたびに柔らかくなる

手短に言うと

子どもが増えるたびに柔らかくなるモスリンブランケットは、1年で毛玉ができて破れてしまう薄い一層タイプではなく、密に織られた上質なコットンを何層にも重ねて作られています。密に織られた多層モスリンは、洗濯を重ねても傷まず、生地が薄くなる代わりに一回ごとに少しずつ柔らかくなっていきます。それこそが贈り物にふさわしいブランケットです——一人目の子どものときが一番柔らかいのではなく、三人目の子どものときに一番柔らかくなっているものです。

バリ島でのストーリー

私たちは最初から服飾会社を始めようと思っていたわけではありません。ただ、バリ島の暑さの中で娘を快適に過ごさせようとしていた、ふたりの親だったのです。それは「可愛い」服装を朝10時までに汗だくで機嫌の悪い午後に変えてしまうような暑さです——バリ島の沿岸部は年間を通して27〜31°C(80〜88°F)、湿度は常に80%を超えます(インドネシア気象気候地球物理庁/BMKG調べ)。私たちが早くから気づいたのは、ほとんどのベビーブランケットや衣類が、自分たちの気候とは違う気候向けに作られているということでした。重すぎ、化学繊維すぎ、肌に熱をこもらせすぎているのです。

そこで、本物の、たっぷりと重ねられたモスリンを買い始めたところ、何かがはまりました。通気性があり、娘の動きに逆らわずについていく。そして洗えば洗うほど、良くなっていったのです。この最後の部分こそが、私たちを一番驚かせました。私たちは、柔らかいものを買っては数ヶ月でごわごわに薄くなり、買い替えるという、いつものサイクルを覚悟していました。モスリンはそうではありませんでした。むしろ逆でした。Epicは、私たちだけでなく、すべての家族に「え、もっと良くなるの?」という瞬間を味わってほしいという思いから始まりました。

モスリンがボロボロになるのではなく柔らかくなる理由

モスリンは低い糸密度で織られた平織りのコットン生地です——伝統的には1平方インチあたり180本未満で、300本以上のきつく織られたパーケール(Britannica調べ)とは対照的です——これにより、密な構造ではなく、開いたガーゼのような構造になります。この開放性こそがすべてです。ほとんどの生地は洗濯によって傷んでいきますが、モスリンは数少ない例外のひとつで、それはコーティングや加工ではなく、織り方によるものです。この開いた構造のおかげで、繊維は水と摩擦にさらされるたびにほぐれて柔らかくなる余地があり、きつい化学繊維混紡のように圧縮されて絡み合ってしまうことがありません。

しかし、ラベルに「モスリン」と書いてあるだけでは保証にはなりません。私たちは、商品写真では本物らしく見えても、1年以内に縫い目が裂けてしまうような、薄くて安価な一層モスリンをたくさん扱ってきました。ブランケットが上品に柔らかくなっていくか、それともボロボロに崩れていくかを実際に決めるのは以下の点です。

• 層の数:モスリン一層だけでは、ブランケットというよりチーズクロスに近いものです。複数の層があってこそ、しっかりとした構造と長年の耐久性が生まれます。
• 織りの密度:通気性があるほど緩く、それでいて形が伸びたり穴が開いたりしないほどきつく織られていること。
• 最初の洗濯前の重み:パッケージの時点ですでに頼りない感触なら、幼児が砂利の私道を引きずり回すことには耐えられません(私たちがなぜそれを知っているか、聞かないでください)。
• 1回目ではなく5回目の洗濯後の感触:新品のブランケットはどれも気持ちいいものです。本当のテストは、つぶれたバナナを50回目に洗い流している頃にも、まだ良くなり続けているかどうかです。

これは、もっと多くのベビーシャワーの買い物客に知っておいてほしい部分です。今日お店で一番柔らかいブランケットが、二人目や三人目の子どものときにもまだ柔らかい、あるいはまだ無傷であるとは限らないということです。耐久性と柔らかさは同じ源、つまり織り方から生まれるので、実は選んでいるのはひとつのことだけなのです。

買う前・贈る前にチェックすべきこと

ベビーシャワーの買い物をしていて、何年経ってもまだ現役で使われている贈り物を探しているなら、私たちのチェックリストはこちらです。

• 一枚の透けるような生地ではなく、コットンモスリンの複数の層
• 最初の洗濯前でも手に取るとしっかりした重み
• 十分な大きさ:重ねたり、おくるみにしたり、赤ちゃんが幼児になってもベビーカーにかけたりできる大きさ
• パッケージから出した時点でごわごわしたり、チクチクした縁がないこと。最初からごわごわしている縁は、そのままごわごわし続ける傾向があるため
• 光にかざしても、きつく均一に織られていることが分かる織り方

探検のためにデザインされている

柔らかさと通気性が重要な理由は、ブランケット自体のためではありません。それが子どもに何をさせてくれるかのためです。バリ島での娘の世界は、すべてが屋外にあります。砂、暑さ、バイクでの移動、どこでも眠ってしまうお昼寝。軽くて通気性のあるモスリンなら、チャイルドシートの中で熱がこもることもなく、お昼寝の途中で縫い目がチクチクすることもなく、生地が動きを妨げて機嫌が悪くなることもありません。

動きの自由さは、誰もパッケージに書かない静かな特徴ですが、それこそが一日を変えるものです。もぞもぞ動き回る好奇心旺盛な子どもと一緒に呼吸し、伸び縮みするブランケットや服は、癇癪が減り、お昼寝が長くなり、親は何かを常に直し続けなくて済むようになります。それこそが、私たちが作るすべてのものの背後にあるデザインの根本方針です。子どもを自由に動かし、親をリラックスさせること。

よくある質問

モスリンブランケットがずっと柔らかくなり続けるためのお手入れ方法は?

モスリンブランケットは、冷水またはぬるま湯でおしゃれ着洗いモードで洗い、柔軟剤は使わないでください。柔軟剤は繊維をコーティングしてしまい、自然な柔らかくなるプロセスを妨げてしまいます。低温で乾燥機にかけるか、陰干しにして、ブランケット自身に柔らかくなる働きをさせましょう。あなたの仕事は、その邪魔をしないことだけです。

旅行や保育園にはどのサイズを持っていけばいい?

旅行や保育園には、1ヤード四方かそれ以上の、十分に大きなモスリンブランケットを持っていきましょう。大きなブランケットは小さなものよりも多くの役割を果たします。おくるみ、ベビーカーカバー、授乳ケープ、おむつ替えシート、あるいは即席のピクニックブランケットとしても使えます。旅行には、小さいもの2枚より大きいもの1枚のほうが優れています。小さく畳めるのに、より多くの場面をカバーできるからです。

モスリンは本当に敏感肌にも優しい?

はい、モスリンの開いた織りは通気性を生む同じ特質によって、敏感肌にも十分優しいものになっています。肌に密着して熱をこもらせるようなきつい層がないため、私たちのような湿度の高い気候で、あせもや湿疹の悪化が起きやすい赤ちゃんにとって、これは大きな意味を持ちます。

バリ島からのひとこと

もしあなたが今まさにベビーシャワーの買い物をしているなら、その気持ちはよく分かります。ギフトリストは、ワンシーズンだけ素敵に見えて、そのあと寄付の山に消えていくものであふれています。よくできたモスリンブランケットは、そのひとつではありません。それは二人目の子どものときにも、まだおむつバッグに畳んで入っている贈り物であり、届いた日よりも柔らかくなっているものです。

それが私たちがEpicで作っているものです。かつて自分自身が、混みあったベビーレジストリを前にどうしたらいいか分からずに立ち尽くしていたとき、誰かに手渡してほしかったアイテムたち。私たちのような家族のために作り上げたものを、ぜひご覧ください。